Искусственный отбор - Страница 162

162

Игорь широко ухмыльнулся.

Закончив необходимые манипуляции, спустился и прокрался к ближайшей подсобке. Снял заляпанный кровью комбинезон, натянул новый, светло-серого цвета, с надписью на груди и спине «Техслужба». Надел легкий шлем с затемняемым забралом специально для сварочных работ и, насвистывая незатейливую мелодию, вышел за дверь.

Следующей целью стала небольшая инструментальная кладовая на полдороги к тоннелю. Здесь он экспроприировал легкую тележку, на которую взвалил набор ключей и монтировок, полный под завязку газовый баллон. Подумал, и к набору железок добавил агрегат напоминающий гибрид пистолета и садовой лейки – универсальный пылемет, обычно используемый для уборки железной и хитиновой стружки.

Теперь осталось играть роль и молиться.

Удивительно, но беглец испытывал далеко не страх, а нечто вроде азарта и веселой злости. Как игрок, профукавший состояние за карточным столом, выгребает из карманов гроши, чтобы сделать последнюю ставку.

И с этим ощущением Миронов покатил тележку обратно к слесарному цеху. На пороге притормозил и озадаченно приподнял брови. Из проема ворот вырывались густые клубы пара, полыхали как грозовые облака в свете красноватых аварийных фонарей. Слышался плеск, шипение и забористая ругань. Иногда что-то стрекотало, шумела разбрызгиваемая вода как от проезжающего авто – дрон продолжал невозмутимо нарезать круги.

В трубах оказалась не просто горячая вода, а кипяток под давлением. Но так даже лучше. А еще моргали лампы. Отлично.

«Готово, – отчитался Коллектив. – Что теперь?»

«Теперь просто помолчи», – ответил законник. Поправил шлем и решительно окунулся в густую банную мглу. Но не успел разогнаться, как раздались торопливые шаги. Из тумана вывалился белобрысый парень в бронежилете: красный, мокрый до нитки, с прилипшими ко лбу волосами. Чуть не перекинул тележку, зашипел от боли в ушибленном колене и зло рявкнул:

– Кто такой?

– Техслужба.

– Быстро, – удивился боец. – Я только хотел вызвать.

– Сигнал на пульте прошел, – пожал плечами изгой. – Я рядом был, решил проверить.

– Проверяй быстрей! А то сваримся… а-а-а, черт! Проклятье! – взвыл парень. Из тумана выехал дрон и, заложив крутую петлю, окатил обоих брызгами. – Да что с ним такое?..

– Что, что… – проворчал кто-то из пелены. – Периметр контролирует. Не видит ничего, камеры запотели, инфракрасный режим в такой жаре не работает. Вот и ощупывает пространство ультразвуком.

– Сослепу не пальнет?

– Не должен, протоколы безопасности не позволят… Кто там, Вадим?

– Сантехник.

– Оперативно. Покажи, где льет.

– Сам бы и показал, – буркнул под нос охранник, махнул рукой Миронову.

Злость парня стала понятна через минуту. Оказывается, люк был частично приоткрыт. Второй боец прятался в тоннеле, предоставив напарнику право бродить по лужам и решать проблемы.

Игорь успел заглянуть в щель лишь мельком, но вроде б подметил лишь одну тень. В коридоре, к сожалению, царил вязкий полумрак, лампы едва тлели. Да и мгла мешала.

«Мехи ушли».

Прекрасно. Осталось справиться лишь с модами ПСБ.

По спине побежали холодные мурашки. В логове Руса столкнулся с одним-единственным «Зевсом», и еле унес ноги. А тут двое с неизвестными способностями. И совершенно непонятно, куда бить, где уязвимые места.

Но внешне бывший агент ничем не выдал напряжения. С помощью шуруповерта и монтировки снял пластиковую панель, отскочил от струи кипятка, ударившей из трубопровода. Горячая волна окатила голени, задела и Вадима. Лужа на полу и без того глубокая, стала похожа на озеро.

Мод отряхнул ботинки и отшагнул в сторону, на лице появилось выражение угрюмой обреченности.

– Что там?

– Минутку.

С умным видом изучив переплетение патрубков и шлангов, законник прихватил тележку и отправился к противоположной стене. Чуть не столкнулся с выехавшим на звук дроном, но успел притормозить и пропустил робота мимо.

Заминка позволила снова заглянуть в приоткрытый люк. Теперь в глаза бросилось мерцающее вдалеке светлое пятно. Похоже, мехи уходили через информационный отдел, оставили створку открытой.

Хорошо. И плохо то, что второй охранник торчал рядом с выходом, прислушивался, но мочить ноги не спешил. Чересчур близко, успеет прийти напарнику на помощь. И одновременно слишком далеко, чтобы взрыв баллона накрыл обоих. Хотя коммуникаторов нет, работают по отдельности. Значит, будет лишняя секунда-две…

«Глупо, – прошелестела Сущность. – Расчеты дают неутешительный прогноз. Лучше заговаривай зубы».

– А я чем занимаюсь? – раздраженно шепнул Миронов. Присел у стены и снял панель, сделал вид, будто что-то крутит гаечными ключами. Погремел железками и красноречиво наморщил лоб, услышав хлюпающие шаги.

«Игорь! – настойчиво позвал Коллектив. – Тут надпись…»

«Не сейчас!»

– Ну? – поинтересовался Вадим.

– Дело дрянь, – вынес вердикт изгой. – Давление зашкаливает, вот заглушки и сорвало. Но авария не здесь, а где-то на другом уровне. Мне нужно перебраться через тоннель, посмотреть там.

– Угу… – протянул парень. Оглянулся и крикнул: – Чен! Сантехник говорит, что ему нужно на ту сторону.

– Нужно, значит, нужно, – раздалось в ответ. – Пусть идет.

Игорь боялся поверить в такую удачу, боялся того, что ослышался. Целую минуту сидел на корточках у стены, прятал лицо от глаз мода и боролся с нервной дрожью в пальцах.

Теперь следовало действовать осторожнее, чтобы никто не увязался следом. Пройти через тоннель, бежать к терминалу…

162